Die schönsten Wasserfälle bei Hilo

Kurzer Überblick Hilo liegt in der regenreichsten Ecke der USA, und die Wasserfälle hier sind der direkte Lohn für diesen Niederschlag. Rainbow Falls ist nur fünf Minuten vom Zentrum entfernt, kostenlos zugänglich und am schönsten vor 10 Uhr, wenn die Morgensonne den Regenbogen im Sprühnebel entstehen lässt. ‘Akaka Falls liegt 35 Minuten nördlich und stürzt 442 Fuß in einem einzigen freien Fall durch eine Schlucht, umgeben von tropischem Regenwald, einer der spektakulärsten Wasserfälle Hawaiis. Pe’epe’e Falls und die Boiling Pots lassen sich leicht mit Rainbow Falls kombinieren. Umauma Falls, 16 Meilen nördlich, ist der einzige dreistufige Wasserfall der Insel. Die meisten Wasserfälle bei Hilo sind Aussichtspunkte, Baden wird wegen der Gefahr von Sturzfluten, Leptospirose und starken Strömungen dringend abgeraten.

Alle Gebühren wurden am 14. April 2026 mit offiziellen Quellen des Hawaii DLNR und der Parkverwaltungen abgeglichen. Nur Kreditkarte wird in allen Staatsparks akzeptiert.

Welche Wasserfälle in der Nähe von Hilo sind die schönsten?

Die Ostseite der Big Island um Hilo beherbergt die größte Dichte leicht zugänglicher Wasserfälle Hawaiis, eine direkte Folge der über 130 Zoll Niederschlag pro Jahr, die Hilo zur regenreichsten Stadt der USA machen. Die fünf besten in Reichweite von Hilo sind: Rainbow Falls (5 Minuten entfernt), Pe’epe’e Falls und Boiling Pots (10 Minuten), ‘Akaka Falls (35 Minuten), Umauma Falls (25 Minuten nördlich) sowie Kulaniapia Falls (15 Minuten, Privatgelände). Jeder hat seinen eigenen Reiz: Größe, Mythologie, Wandererlebnis oder die seltene Möglichkeit, tatsächlich zu baden.

Führer, die seit Jahren Besucher zu diesen Wasserfällen begleiten, wissen ein paar Dinge, die das Internet nicht einfängt. Die Rainbow Falls wirken auf Fotos oft beeindruckender als in Wirklichkeit, das ist keine Kritik, sondern liegt daran, dass der Nebel, das Tosen und der Geruch des Flusses einen anders treffen als ein Weitwinkelobjektiv vermuten lässt. Bei den ‘Akaka Falls ist es umgekehrt: Fotos werden dem Erlebnis nicht gerecht. Am Aussichtspunkt zu stehen und zu beobachten, wie 442 Meter freifallendes Wasser in einer grünen Schlucht verschwinden, während Nebel von unten aufsteigt, ist ein Erlebnis, das keinen Filter braucht und die meisten Besucher in ehrfürchtiges Schweigen versetzt.

Die Wasserfälle bei Hilo sind eng mit einigen der lebendigsten hawaiianischen Mythen der Insel verknüpft. Die Höhle hinter den Rainbow Falls gilt als Heim der Göttin Hina, Mutter des Halbgottes Maui. Der Mythos der ʻAkaka Falls erzählt von einem Häuptling, dessen Tränen zum Wasserfall wurden. Boiling Pots hat eine eigene Legende, die mit dem Kampf zwischen Maui und einem riesigen Moʻo (Echsengeist) verbunden ist. Diese Geschichten sind kein Beiwerk, sie prägen das Verständnis der Einheimischen für diese Landschaft, und ein guter Führer integriert sie so in den Besuch, dass sich die Perspektive auf das Gesehene verändert.

Für Familienreisen nach Hilo braucht es eine andere Planung, unser Hilo-Touren mit Kindern-Guide zeigt, welche Erlebnisse auf der regenreichen Inselseite für welches Alter geeignet sind.

Wer die Geschichten hinter den Wasserfällen, Mythen, Geologie und all die Orte, die die meisten Touren auslassen, richtig erzählt bekommen möchte, für den ist die Ganztagestour zu den ʻAkaka Falls und Hilo unsere Empfehlung.

Wie kommt man zu den Wasserfällen bei Hilo?

Ein Mietwagen ist die praktischste Lösung, um mehrere Wasserfälle an einem Tag zu besichtigen. Rainbow Falls und Peʻepeʻe Falls sind vom Zentrum Hilo aus in weniger als 10 Minuten erreichbar. Zu den ʻAkaka Falls fährt man 35 Minuten nördlich auf der Highway 19 am kleinen Ort Honomu vorbei. Alle vier Hauptwasserfälle, Rainbow, Peʻepeʻe, ʻAkaka und Umauma, lassen sich an einem Tag ohne Hetze von Hilo aus besuchen, und die Strecke entlang der Hamakua-Küste, die sie verbindet, zählt zu den schönsten Straßenabschnitten der Insel.

Die beste Route für einen Tag: Früh starten bei den Rainbow Falls (vor 9 Uhr, um den Regenbogen zu sehen), dann zum Aussichtspunkt der Boiling Pots laufen und anschließend auf der Highway 19 nach Norden fahren. Die Pepeʻekeo Scenic Route, eine 6,4 Kilometer lange Schleife der alten Straße durch dichten Dschungel und mit Küstenblicken, bevor sie wieder auf die Highway 19 trifft, verlängert die Fahrt um etwa 15 Minuten, lohnt sich aber. Weiter zu den ʻAkaka Falls State Park, den Rundweg gehen, dann noch fünf Kilometer bis zum kleinen Ort Honomu für eine Kaffeepause. Die Umauma Falls im World Botanical Gardens liegen 20 Minuten weiter nördlich, falls der Nachmittag noch Zeit lässt.

Mit dem Hele-On-Bus kommt man von Hilo bis in die Nähe von Honomu, doch die Verbindungen sind selten, und der letzte Abschnitt zur ʻAkaka Falls Road erfordert entweder ein Taxi oder einen langen Fußmarsch. Für Besucher, die nicht selbst fahren möchten, sind geführte Wasserfalltouren die beste Wahl, sie übernehmen Abholung, Organisation und vermitteln die kulturellen Geschichten hinter jedem Wasserfall.

Ein wichtiger Hinweis: Sowohl Rainbow Falls als auch ʻAkaka Falls sind Staatsparks, und beide akzeptieren nur noch Kreditkartenzahlung. Bargeld wird an keiner der beiden Stellen angenommen. Die Mobilfunkabdeckung am Parkplatz der ʻAkaka Falls ist unzuverlässig, wer per App bezahlen möchte, sollte die ParkMobile-App vor der Abfahrt in Hilo herunterladen und die Zahlungsdaten hinterlegen. Bei den Rainbow Falls erfolgt die Zahlung vor Ort per QR-Code, wofür ein stabiler Mobilfunkempfang nötig ist.

Sie sind unsicher, wie Sie Ihre Reise auf die Big Island planen sollen? Unser Guide zur Reiseplanung für Hilo-Touren hilft, Zeit zu sparen und nichts dem Zufall zu überlassen.

Lohnt sich ein Besuch der Rainbow Falls?

Ja, und es ist einer der wenigen Wasserfälle Hawaiis, bei dem die mythologische Geschichte genauso faszinierend ist wie der Wasserfall selbst. Rainbow Falls (auf Hawaiisch Waiānuenue, was „Regenbogen im Wasser“ bedeutet) ist ein 80 ft hoher Wasserfall über einer Basalthöhle, die der Legende nach das Zuhause von Hina, der hawaiianischen Mondgöttin, ist. An klaren Morgen, meist zwischen 9 und 10 Uhr, trifft das Sonnenlicht auf den Nebel und wirft einen leuchtenden Regenbogen über das Becken darunter. Der gesamte Besuch dauert 30-45 Minuten und erfordert kaum Gehweg. Seit Januar 2026 beträgt die Eintrittsgebühr $5 pro Person plus $10 pro Fahrzeug, bestätigt durch das Hawaii DLNR.

Die Höhle hinter dem Wasserfall ist das Detail, das die meisten Besucher übersehen. Stellen Sie sich auf die Hauptaussichtsplattform und blicken Sie nach unten und leicht nach links, der Lavaüberhang hinter dem fallenden Wasservorhang bildet eine natürliche Grotte. Der hawaiianischen Überlieferung nach lebte dort Hina, und der Kampf zwischen ihrem Sohn Maui und dem Riesen-Mo’o Kuna, der ihr Zuhause überfluten wollte, verleiht dem Wailuku River, „wailuku“ bedeutet auf Hawaiianisch „Fluss der Zerstörung“, seinen Namen. Diese Mythologie ist kein Beiwerk. Sie ist die Art, wie Hawaiianer diese Landschaft lesen, und wenn Sie sie vor Ihrem Besuch kennen, verändert sich Ihr Blick darauf.

Abseits des Hauptaussichtspunkts führt ein kurzer Pfad nach links etwa 30 Stufen hinauf zur Oberkante des Wasserfalls. Oben kehrt sich die Perspektive völlig um: Man blickt von oben auf den Fluss, mit mächtigen, uralten Banyan-Bäumen zu beiden Seiten und einem kleineren zweiten Aussichtspunkt über der Kante des Falls. Die meisten Besucher lassen diesen Weg aus. Zu Unrecht. Er dauert fünf Minuten und schenkt eine völlig neue Sicht auf den Wasserfall.

Rainbow Falls ist zugleich der Ausgangspunkt für die Boiling Pots, nur 1,6 Meilen weiter auf der Wainuenue Avenue. Ein einziges Ticket gilt für beide Orte. Lassen Sie sich die Boiling Pots, weiter unten erklärt, nicht entgehen, nur weil sie sich einen Parkausweis mit einem bekannteren Wasserfall teilen.

Lohnt sich der Ausflug zu den ‘Akaka Falls von Hilo aus?

Unbedingt. Die ‘Akaka Falls stürzen 442 Fuß in freiem Fall in die Tiefe, einer der höchsten frei zugänglichen Wasserfälle Hawaiis, und fallen ununterbrochen senkrecht in eine tiefe Regenwaldschlucht. Der 0,4 Meilen lange, asphaltierte Rundweg führt durch Bambushaine, wilde Orchideen, riesige Farne und Regenbogen-Eukalyptusbäume, bevor er Sie zum Aussichtspunkt bringt. Bei gemütlichem Tempo dauert er etwa 30 Minuten. Die Fahrt von Hilo durch die Hamakua-Küste ist allein schon so reizvoll, dass sie den Ausflug rechtfertigt. Der Eintritt kostet 5 $ pro Person plus 10 $ pro Fahrzeug. Geöffnet ist täglich von 8:30 bis 17:00 Uhr.

Der Unterschied zwischen Rainbow Falls und ‘Akaka Falls ist wie der zwischen einem schönen Gemälde und etwas, das einen für einen Moment den Atem anhalten lässt. Rainbow Falls sind breit, gut zugänglich und wirklich wunderschön. Die ‘Akaka Falls sind etwas ganz anderes: Die Schluchtwände ragen zu beiden Seiten empor, durchzogen von Farnen und hängenden Pflanzen, und der Wasserfall stürzt so tief hinab, dass der Sprühnebel schon fünfzig Fuß unter der Basis aufsteigt und weiter aufwallt. Das Geräusch erreicht einen, bevor man den Wasserfall sieht. Wenn man um die Kurve des Pfads biegt und sich die Fälle plötzlich durch den grünen Rahmen des Dschungels vor einem auftun, verstummen die meisten Besucher.

Auf dem Weg liegt auch Kahuna Falls, ein 100 Fuß hoher Wasserfall, der fast überall sonst auf Hawaii ein eigenes Ausflugsziel wäre. Hier spielt er nur die zweite Geige neben den ‘Akaka Falls und wird in den meisten Reiseführern kaum erwähnt. Suchen Sie den kleinen Aussichtspunkt am oberen Teil des Wegs und schenken Sie ihm 30 Sekunden. Es lohnt sich.

Praktische Hinweise: Der Parkplatz ist zwischen 10:00 und 14:00 Uhr voll, wenn die Reisebusse eintreffen. Kommen Sie zur Öffnung um 8:30 Uhr, wenn Sie den Weg für sich allein haben möchten. Zahlen Sie im Voraus über Recreation.gov oder nutzen Sie ParkMobile Zone #808030, der Kiosk im Park akzeptiert nur Kreditkarten, und die Netzabdeckung ist schlecht. Wasser und Toiletten sind derzeit geschlossen (Stand: letzte Aktualisierung des DLNR); mobile Toiletten sind vorhanden. Der Park ist auf dem asphaltierten Abschnitt mit dem Kinderwagen befahrbar, doch die Treppen in der Nähe der Kahuna Falls machen die komplette Runde mit einem Kinderwagen schwierig.

Machen Sie auf dem Weg einen Stopp in Honomu. Das winzige Städtchen direkt an der Highway 19 hat einige Kaffeeläden, Galerien und Lunch-Spots, die seit Jahrzehnten dort sind. Shark’s Coffee ist eine beliebte Empfehlung der Einheimischen. Der Abstecher dauert zehn Minuten und verleiht der Fahrt echte Atmosphäre.

Diese Route von Rainbow Falls nach Honomu bietet hilo.tours seit 2014 an, lange genug, um genau zu wissen, wo sich die Reisebusse stauen und wann. Die Hilo-Tagestour umfasst diese Strecke.

‘Akaka Falls oder Rainbow Falls: Welche sollten Sie zuerst besuchen?

Wenn Sie nur Zeit für einen Wasserfall haben, entscheiden Sie nach Ihren Prioritäten: Rainbow Falls bieten mehr pro Minute, ein 30- bis 45-minütiger Stopp mit kaum Gehweg, optimal zwischen 9:00 und 10:00 Uhr für den Regenbogeneffekt. Die ‘Akaka Falls sind das größere Spektakel: 442 Fuß freier Fall, erreichbar über einen 0,4 Meilen langen Regenwald-Rundweg, etwa 35 Minuten nördlich von Hilo. Die meisten Tagespläne kombinieren beide: Rainbow Falls als Erstes, dann die Fahrt zu den ‘Akaka Falls, bevor die Reisebusse nach 10:00 Uhr den Parkplatz füllen.

Keiner ersetzt den anderen, und Sie müssen sich nicht auf einen beschränken. An einem einzigen Vormittag kostet Rainbow Falls kaum Zeit, da kein nennenswerter Fußweg nötig ist, und die Fahrt zu den ‘Akaka Falls vor 10:00 Uhr vermeidet die größten Touristenströme an beiden Orten.

Welche weniger bekannten Wasserfälle in der Nähe von Hilo übersehen die meisten Touristen?

Der am meisten übersehene Wasserfall-Komplex in der Nähe von Hilo sind die Pe’epe’e Falls und Boiling Pots, technisch gesehen derselbe Stopp wie Rainbow Falls und im selben Eintrittspreis enthalten, doch fast immer verlassen Besucher den Parkplatz nach dem Hauptaussichtspunkt. Die Umauma Falls, 16 Meilen nördlich, sind wohl der optisch spektakulärste Wasserfall in der Nähe von Hilo und fast immer weniger überlaufen als die ‘Akaka Falls. Kulaniapia Falls sind der einzige leicht zugängliche Wasserfall in der Nähe von Hilo, in dessen Becken man legal baden darf. Die Hi’ilawe Falls, eine Stunde nördlich im Waipio Valley, sind der höchste Wasserfall Hawaiis und von einem Straßenaussichtspunkt aus sichtbar.

Pe’epe’e Falls und Boiling Pots: Fahren Sie 1,6 Meilen an Rainbow Falls vorbei auf der Wainuenue Avenue und biegen Sie in die Pe’epe’e Falls Road ab. Die Boiling Pots sind eine Reihe von Basaltbecken im Wailuku River, die durch Lavaflüsse geformt und durch unterirdische Kanäle verbunden sind. Bei starkem Wasserstand wirbelt das Wasser durch die Verbindungen, und die Becken wirken tatsächlich wie kochend. Pe’epe’e Falls, ausgesprochen „peh-eh peh-eh“, stürzt von oben in die Becken, teilweise vom Dschungel verdeckt. Der Aussichtspunkt liegt 50 ft vom Parkplatz entfernt. Fast niemand bleibt hier länger als zehn Minuten. Diese zehn Minuten lohnen sich.

Die Mythologie hier ist es wert, erzählt zu werden: Nachdem Maui den Riesen-Mo’o Kuna an den Rainbow Falls besiegt hatte, floh das Ungeheuer flussaufwärts und versteckte sich in den tiefen Becken. Maui rief Pele zu Hilfe, die geschmolzene Lava in den Fluss sandte. Die Becken kochten, und der Mo’o wurde vernichtet. Seitdem brodeln die Boiling Pots, zumindest in der Legende.

Umauma Falls: Etwa 16 Meilen nördlich von Hilo an der Highway 19 liegt auf dem Gelände des Umauma Experience der einzige dreistufige Wasserfall der Big Island. Drei Kaskaden, jede mit eigenem Tauchbecken, gestapelt in einer einzigen Schlucht. Für den Zugang zu Garten und Wasserfall werden etwa $12 berechnet, inklusive eines botanischen Spaziergangs durch beeindruckenden Küstenregenwald. Die Zipline-Tour, neun Seilrutschen, eine davon direkt über dem Wasserfall, kostet etwa $191. Ein privates Wasserfall-Badeerlebnis schlägt mit $50 zu Buche. Die Aussichten und die Menschenmassen sind hier deutlich geringer als bei ‘Akaka Falls, und die Kulisse ist spektakulärer. Die meisten Besucher überspringen den Stopp, weil ein kleiner Eintritt für ein Privatgelände fällig wird. Genau das ist der Grund, warum Sie hingehen sollten.

Kulaniapia Falls: Ein 120 ft hoher Wasserfall auf Privatgelände etwa 15 Minuten vom Zentrum Hilos entfernt, an einem Inn, das als Öko-Lodge betrieben wird. Tageskarten ermöglichen auch Nicht-Gästen den Besuch und das Baden im Becken am Fuß des Wasserfalls. Das 22 Hektar große Gelände umfasst zudem Bambusgärten und Flusswanderwege. Dies ist einer der wenigen Orte in der Nähe von Hilo, an denen Sie sicher und legitim neben einem Wasserfall baden können. Das Becken ist ruhig im Vergleich zu den gefährlichen Wasserfällen des Wailuku River, und die Umgebung ist wirklich wunderschön. Buchen Sie eine Tageskarte für Kulaniapia Falls im Voraus, die Verfügbarkeit ist begrenzt.

Hi’ilawe Falls (Waipio Valley): Der höchste Wasserfall Hawaiis mit 1.450 ft, sichtbar vom Waipio Valley Lookout am Ende der Highway 240 etwa 50 Meilen nördlich von Hilo. Vom Aussichtspunkt aus sieht man den weißen Wasserfaden, der die Rückwand der Schlucht hinabstürzt. Um ins Waipio Valley hinabzusteigen und den Wasserfall aus der Nähe zu sehen, benötigt man ein Fahrzeug mit Allradantrieb (die Straße hat eine Steigung von 25 %) oder eine geführte ATV-Tour, der Abstieg zu Fuß ist machbar, aber der Rückweg ist anstrengend. Die meisten Besucher sehen Hi’ilawe Falls vom Aussichtspunkt aus und sind zufrieden. Das reicht.

Wann ist die beste Tageszeit für Hilo-Wasserfälle?

Früher Morgen ist für alle Wasserfälle bei Hilo die beste Zeit, aus zwei Gründen: Der Regenbogeneffekt an den Waiānuenue Falls (Rainbow Falls) entsteht nur, wenn morgens die Sonne auf den Nebel trifft, meist zwischen 9 und 10 Uhr an klaren Tagen. Zudem nehmen die Besucherzahlen an den Rainbow Falls und den ‘Akaka Falls nach 10 Uhr deutlich zu, wenn Reisebusse und Kreuzfahrtgäste eintreffen. Kommen Sie vor 9 Uhr zu den Rainbow Falls, erreichen Sie die ‘Akaka Falls bei Öffnung um 8:30 Uhr, dann haben Sie beide Wasserfälle fast für sich allein.

Der Regenbogen an den Rainbow Falls verdient eine eigene Erklärung. Die Fälle sind nach Osten ausgerichtet, und die Morgensonne trifft zwischen 8:30 und 10 Uhr bei klarem oder leicht bewölktem Himmel in einem günstigen Winkel auf den aufsteigenden Nebel. Später am Vormittag wandert die Sonne weiter, und der Regenbogen verschwindet vom Hauptaussichtspunkt, vom oberen Pfad aus ist er noch etwas länger zu sehen. An bewölkten Vormittagen entsteht kein Regenbogen, doch die Fälle bleiben eindrucksvoll. Regen verstärkt das Wasservolumen und macht die Fälle noch spektakulärer. Es gibt keine schlechte Zeit, aber der Regenbogen ist ein reines Morgenphänomen.

Auch an den ‘Akaka Falls bietet der Morgen das beste Licht für Fotos. Die Ausrichtung der Schlucht sorgt dafür, dass die Morgensonne (8 bis 10 Uhr) die Fälle im günstigsten Winkel beleuchtet, bevor sie höher steigt und harte Schatten wirft. Ab 10 Uhr füllen Reisebusse und Gruppen den kleinen Parkplatz. Im Sommer parken Besucher mittags oft am Straßenrand, weil der Platz belegt ist. Kommen Sie um 8:30 Uhr zur Öffnung, dann haben Sie den Weg vielleicht ganz für sich.

Eine Erfahrung, die unsere Guides über Jahre gesammelt haben: Der Regen in Hilo fällt meist am Nachmittag. Selbst in den feuchteren Monaten sind die Vormittage oft klar, während sich gegen Mittag Wolken bilden und der Regen am Nachmittag einsetzt. Planen Sie die Wasserfälle für den Vormittag ein und heben Sie sich Indoor-Aktivitäten oder den Vulkan für den Nachmittag auf. So umgehen Sie die meisten Wetterkapriolen Hilo.

Sie planen zum ersten Mal einen Trip auf die regenreiche Seite der Big Island? Hier finden Sie unseren Leitfaden zur besten Reisezeit für Hilo-Touren, damit Sie richtig packen und klüger planen.

Darf man an den Wasserfällen bei Hilo baden?

An Rainbow Falls, Pe’epe’e Falls, Boiling Pots und ‘Akaka Falls ist Baden verboten, und das aus guten Gründen. Der Wailuku River kann bei Regen im Oberlauf plötzlich Hochwasser führen, selbst wenn es in Hilo selbst trocken bleibt. Die Boiling Pots haben unterirdische Lavaröhren, die Schwimmer unter Wasser ziehen und in den Kanälen festhalten können. In diesen Gebieten sind bereits mehrere Menschen ertrunken, darunter auch erfahrene Schwimmer und Einheimische, die es besser hätten wissen müssen. An allen genannten Stellen ist das Baden ausdrücklich untersagt. Die einzigen Wasserfälle in der Nähe von Hilo, an denen man tatsächlich baden darf, sind Kulaniapia Falls (Tagespass, Privatgelände) und Umauma Falls (im Rahmen einer kostenpflichtigen Tour).

Der Wailuku River wirkt an einem sonnigen Nachmittag ruhig. Doch Einheimische warnen ausdrücklich: Dieser Fluss ist nicht so harmlos, wie er aussieht. Der Wasserstand kann innerhalb weniger Minuten dramatisch steigen, wenn es im Hochland von Mauna Kea stark regnet, selbst wenn in Hilo selbst kein Tropfen fällt. Besonders gefährlich ist der Abschnitt der Boiling Pots: Die unterirdischen Lavaröhren zwischen den Becken können Schwimmer in die Tiefe reißen und in den Kanälen unter der Oberfläche festhalten. Der Name des Flusses, Wailuku, was so viel wie „Fluss der Zerstörung“ bedeutet, spiegelt seine Geschichte wider, nicht sein Erscheinungsbild.

Ein weiteres, ernstzunehmendes Risiko in allen Süßwassergebieten Hawaiis ist die Leptospirose. Die bakterielle Infektion wird von Tieren, vor allem Wildschweinen und Ratten, übertragen und gelangt über deren Urin ins Wasser. Sie kann über kleinste Hautverletzungen wie Kratzer, Blasen oder Schnitte in den Körper eindringen. An keinem der Wasserfallgebiete ist das Risiko gleich null, und Menschen mit offenen Wunden sollten auf keinen Fall in Süßwasser bei Hilo baden.

Für ein wirklich sicheres und schönes Wasserfall-Badeerlebnis in der Nähe von Hilo ist Kulaniapia Falls die beste Wahl. Das Inn verwaltet das Gelände und das Becken am Fuß, die Bedingungen werden überwacht, und der 120 ft hohe Wasserfall schafft eine ideale Badeumgebung. Buchen Sie eine Tageskarte im Voraus. Umauma Falls im World Botanical Gardens bietet ein kostenpflichtiges, privates Badeerlebnis im Becken unter dem Wasserfall, eine Überlegung wert, wenn ein Wasserfallbad ganz oben auf Ihrer Liste steht.

Was Sie vor dem Besuch der Wasserfälle bei Hilo wissen sollten

Drei Dinge überraschen Besucher jedes Jahr aufs Neue: die seit Januar 2026 geltenden Eintrittsgebühren für Rainbow Falls (5 $ pro Person plus 10 $ pro Fahrzeug, zuvor kostenlos), die ausschließliche Kartenzahlung an den ‘Akaka Falls bei oft schlechtem Mobilfunkempfang und die reale Hochwassergefahr an den Abschnitten des Wailuku River. Darüber hinaus gilt: Tragen Sie festes Schuhwerk auf allen Wegen in der Nähe der Wasserfälle, nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie denken, und überschreiten Sie keine Absperrungen, die Aussichtspunkte sind so angelegt, dass Sie alles Wichtige sehen können.

Die Gebühren für Rainbow Falls wurden erst kürzlich eingeführt und überraschen viele Besucher, die sich vor Januar 2026 informiert haben. Die Gebühr gilt für den kombinierten Zugang zu Rainbow Falls sowie Boiling Pots und Pe’epe’e Falls. Einwohner Hawaiis haben mit einem gültigen Hawaii-Ausweis oder Führerschein freien Eintritt. Die Zahlung erfolgt vor Ort per QR-Code am Parkplatz. Falls Ihr Handy dort schlechten Empfang hat, laden Sie die Zahlungs-App am besten vorher herunter.

Für die ‘Akaka Falls sollten Sie die Zahlung im Voraus planen. Der Mobilfunkempfang am Parkplatz an der Akaka Falls Road ist tatsächlich unzuverlässig. Die Kasse akzeptiert zwar Kreditkarten, doch die zuverlässigste Option ist die App-basierte Zahlung über ParkMobile (Zone #808030). Laden Sie die App herunter und hinterlegen Sie eine Zahlungsmethode, bevor Sie Hilo verlassen. Die staatliche Behörde DLNR empfiehlt aus diesem Grund ausdrücklich, die Gebühr vor der Ankunft zu entrichten.

Das richtige Schuhwerk ist wichtiger, als viele denken. Die Wege an Rainbow Falls und ‘Akaka Falls sind zwar asphaltiert, werden bei Regen aber rutschig, und Regen ist häufig. Turnschuhe reichen aus. Flip-Flops auf nassem Vulkangestein sind dagegen problematisch. Der obere Weg an Rainbow Falls hat eine Treppe, die bei Nässe glatt wird. Auf dem Rundweg an den ‘Akaka Falls fließt an einigen Stellen Wasser über den Pfad. Guter Halt ist entscheidend.

Und noch etwas: Pflücken Sie keine Blumen, Pflanzen oder Steine. Das Mitnehmen von Lavagestein gilt als kulturell respektlos, der Glaube an „Peles Fluch“ ist unter Einheimischen weit verbreitet und steht für den Grundsatz, die Natur so zu hinterlassen, wie man sie vorgefunden hat. Bleiben Sie auf den Wegen. Lesen Sie die Informationstafeln, die hawaiianischen Mythen, die an Rainbow Falls und ‘Akaka Falls erklärt werden, sind wirklich spannend und verändern den Blick auf das, was Sie sehen. Es sind keine einfachen schönen Wasserfälle. Es sind Orte mit Geschichte.

Eintrittspreise geprüft nach offiziellen Angaben des Hawaii DLNR, 14. April 2026. In allen State Parks nur Kreditkarte, Bargeld wird nicht akzeptiert.

Falls Ihre Wasserfall-Tour Fragen aufwirft, die unsere FAQ nicht beantwortet, können Sie sich direkt an unser Team wenden. Bis dahin aktuelle Natur-Touren ansehen.

Häufig gestellte Fragen

Ist der Besuch der Rainbow Falls kostenlos?

Seit Januar 2026 nicht mehr. Der Wailuku River State Park, zu dem Rainbow Falls und die Boiling Pots gehören, erhebt für Nicht-Einwohner 5 $ pro Person sowie 10 $ pro Fahrzeug. Einwohner Hawaiis haben mit einem gültigen Hawaii-Ausweis oder Führerschein freien Eintritt. Die Zahlung erfolgt vor Ort per QR-Code. Der Park ist täglich während der Tageslichtstunden geöffnet.

Wie lange dauert ein Besuch der ‘Akaka Falls?

Der Rundweg ist 0,6 km lang und nimmt bei gemütlichem Tempo mit Fotopausen 20-30 Minuten in Anspruch. Hinzu kommen 30 Minuten Fahrt von Hilo und ebenso lange für die Rückfahrt sowie Parkzeit. Planen Sie insgesamt 1,5-2 Stunden für das gesamte ‚Akaka-Falls-Erlebnis ein. Der Park hat täglich von 8:30 bis 17:00 Uhr geöffnet.

Kann man an den Rainbow Falls einen Regenbogen sehen?

Bei klarem Wetter ja, meist zwischen etwa 8:30 und 10:00 Uhr, wenn das Sonnenlicht im richtigen Winkel auf den Wassernebel trifft. Der Regenbogen ist am zuverlässigsten von der Hauptaussichtsplattform aus zu sehen. Bei bewölktem Himmel entsteht kein Regenbogen, doch die Fälle sind trotzdem beeindruckend. Nach 10:00 Uhr verändert sich der Sonnenstand, sodass der Regenbogen von der Hauptplattform aus verschwindet, vom oberen Wanderweg aus ist er manchmal noch etwas länger zu erkennen.

Wie weit sind die ‘Akaka Falls von Hilo entfernt?

Etwa 17,7 km nördlich von Hilo, rund 25-35 Minuten Fahrt auf der Highway 19. Der Park liegt am Ende der ‚Akaka Falls Road, die von der Highway 19 nahe dem kleinen Ort Honomu abzweigt. Die malerische Route über Pepe‘ekeo verlängert die Fahrt um etwa 15 Minuten, lohnt sich aber wegen der Küsten- und Dschungelblicke.

Kann man an einem der Wasserfälle in der Nähe von Hilo baden?

An den bekannten Touristen-Wasserfällen nicht, Rainbow Falls, Boiling Pots und ‚Akaka Falls sind aus Sicherheitsgründen explizit als Badezonen gesperrt: Gefahr von Sturzfluten, Leptospirose-Risiko und starke Strömungen. Die beiden einzigen Badeoptionen in der Nähe sind Kulaniapia Falls (Privatgelände, Tagespass erforderlich, etwa 15 Minuten von Hilo entfernt) und Umauma Falls (bezahlte Schwimm-Tour im World Botanical Gardens, rund 25 Minuten nördlich).

Welcher ist der höchste Wasserfall in der Nähe von Hilo?

Hi’ilawe Falls im Waipio Valley ist mit etwa 1.450 ft der höchste Wasserfall Hawaiis und liegt rund 50 Meilen nördlich von Hilo. Vom Waipio Valley Lookout am Ende der Highway 240 aus ist er ohne Abstieg ins Tal zu sehen. Um zum Fuß des Wasserfalls zu gelangen, benötigt man ein Fahrzeug mit Allradantrieb oder eine geführte ATV-Tour auf Privatgelände. ‘Akaka Falls ist mit 442 ft der höchste Wasserfall, der über einen öffentlichen Wanderweg in der Nähe von Hilo leicht zugänglich ist.